Сегодня подавляющее большинство машин во всем мире используют бензиновые или дизельные двигатели внутреннего сгорания. Вместе с тем, постоянно растущее количество автомобилей и пробки на улицах больших городов замедляют движение транспорта и увеличивают загрязнение воздуха, достигшее сегодня опасного уровня. Автомобили с “классическими двигателями” “подзаряжаются” на бензоколонках. Для электромобилей процесс еще проще: они просто требуют доступа к расположенному в гараже заземленному разъему, похожему на тот, который используется стиральной машиной. После подключения (230 В, 16 А) машине требуется 7-8 часов для полной перезарядки. Это позволяет зарядить машину за ночь, когда расценки на электроэнергию обычно ниже. При возникновении проблем, активизируются световой индикатор, сообщающий водителю, что машина должна быть осмотрена в сервисном центре. Сервисный центр имеет прямой доступ к памяти вычислительного элемента, что дает возможность немедленно диагностировать неполадки. В случае аварии система отключения, оборудованная несколькими плавкими предохранителями, немедленно прерывает подачу энергии.

Принцип действия автомобильного электрического двигателя ничем не отличается от принципа действия электрических моторов вентиляторов или электропоездов. Ротор (подвижная часть) вращается относительно статера (неподвижной части) под действием магнитного поля, создаваемого электричеством. Ротор, в свою очередь, приводит в движение ось, или вал, который сообщает движение функциональным частям, т. е. колесам в случае электромобиля. Электронный контроль необходим, чтобы оптимизировать работу батареи и мотора. Контроль электрических токов высокой интенсивности позволяет моторам демонстрировать качества, сравнимые с качествами двигателей внутреннего сгорания. Редуктор и дифференциал ставятся на моторный вал, чтобы адаптировать его скорость к радиусу колес при ускорении или замедлении их движения - вал вращается в семь раз быстрее, чем колеса автомобиля. Чтобы выполнять эти функции, система имеет память, которая контролирует все процессы в автомобиле (температуру, скорость вращения и т. д.) и обеспечивает непрерывный мониторинг.

Электромобиль - не новое изобретение: почти столетие назад первой машиной, преодолевшей барьер 100 км/час, стал электрический автомобиль “Jamais Contente” (”Вечно недовольный”), сконструированный бельгийцем Гензелом Берингфугенном. Еще в тысяча девятьсот девяносто третьем году компания “Пежо” создала маленький городской электромобиль VLV. Однако долгое время относительно низкие цены на нефтепродукты и, прежде всего, ограниченное число автомобилей в эксплуатации не способствовали развитию этой технологии. Электромобиль, бесшумный, гибкий, экономичный и, прежде всего, не загрязняющий воздух, оказался в центре внимания многих автомобилестроителей. Компания “Пежо” одной из первых поняла неоспоримые преимущества электромобиля, особенно очевидные в городских условиях: экологичность и удобство в эксплуатации. Разработка в тысяча девятьсот восемьдесят девятом году практичного автомобиля J5 и вывод в девятьсот девяносто пятом году на обычный рынок 106 модели, являются шагами в реализуемой “Пежо” программе создания общедоступного электромобиля 2000 года, прототипом которого является ION.

У двигателя электромобиля нет коробки передач: чтобы перейти из неподвижного положения к движению со скоростью девяносто километров в час, необходимо просто постепенно увеличивать скорость. Когда автомобиль не движется, двигатель не потребляет энергии. Фактически он действует как генератор, что является огромным преимуществом при езде по городу, где часто приходится замедлять движение или останавливаться. Система контроля включает в себя вычислительный элемент, который действует как подлинный мозг мотора и приспосабливает команды водителя к возможностям машины. “Заправляется” ли пользователь электромобиля дома или в городе, он платит только в соответствии с действующими тарифами на электроэнергию. Таким образом, полная зарядка в Англии обходится от девяти до пятнадцати евро. За эту сумму автомобиль может пройти девяносто километров на скорости девяносто километров в час или сто пятьдесят километров на скорости пятьдесят километров в час (максимальная скорость, разрешенная в городах), то есть электрический километр действительно очень дешев!